01.06.2020 - Die Spiel direkt eG ist eine Vertriebsgemeinschaft von rund 60 Spieleverlagen aus Deutschland und anderen Nationen, die die Produkte ihrer Mitglieder ohne Zwischenhändler direkt an den Fach- und Internethandel liefert. Nachdem die Essener SPIEL ihre reguläre Ausgabe für 2020 absagen und durch eine Onlineversion ersetzen musste, hielt die eG jetzt in einem Statement fest, dass die ihr angeschlossenen Kleinverlage besonders unter der Absage litten.

Der Spiel-direkt-Vorsitzende Henning Poehl hat als Diplom-Biologe eine differenzierte Sichtweise auf die Corona-Pandemie und räumt ein, dass eine normale SPIEL aus gesundheitlichen Aspekten "unverantwortlich" gewesen wäre, weshalb er die frühe Absage befürworte. Da auch viele andere Spieleveranstaltungen abgesagt worden seien, gehe Kleinverlagen aber damit eine weitere wichtige Möglichkeit verloren, die eigenen Veröffentlichungen vorzustellen; noch gravierender dürften die wirtschaftlichen Folgen sein, weil es die kleinen Firmen laut eG kaum in den Einzelhandel schafften und einen wesentlichen Teil ihrer Produktion auf der weltweit größten Spielemesse verkauften. Viele arbeiteten gezielt auf diesen Termin hin und stimmten ihren ganzen Veröffentlichungsprozess darauf ab. Durch den Wegfall der regulären Spielemesse drohe diesen Verlagen eine "wirtschaftliche Schieflage, die für einige existenzbedrohend werden könnte", so Poehl. Er begrüße die geplante "SPIEL.digital", freue sich darauf und hoffe, dass diese Form der Darstellung bei Spielefans aus aller Welt auf große Resonanz stoße; eine solche virtuelle Messe könne den Verlust jedoch nur unzureichend auffangen.

Profitieren könnten von der Corona-Krise nach Poehls Einschätzung allein die großen Verlage, deren Sortiment man schon bisher in allen Onlineshops und Fachgeschäften finde; ohne die Möglichkeit zum Beraten und Ausprobieren würden vor allem bekannte Titel gekauft. Je kleiner die Verlage, desto weniger flächendeckend seien deren Titel erhältlich, was der eG-Vorsitzende als "eine große Schieflage" innerhalb der Branche bezeichnete. Mit diesem Argument relativiert Poehl auch positive Trendmeldungen aus der letzten Zeit, denn während die gesamte Branche durch die Kontaktbeschränkungen profitiert habe, treffe dies auf viele Kleinverlage nicht zu. Daher appelliere die Spiel direkt eG an Fachhändler, die Titel ihrer Hersteller im Programm zu halten und ihr Sortiment möglichst entsprechend auszubauen.
_____

Spiel direkt eG is a distribution association of around 60 game publishers from Germany and other nations, which delivers its members' products directly to specialist retailers and online shops without intermediaries. After SPIEL in Essen had to cancel its regular edition for 2020, replacing it with an online version, the eG has now issued a statement emphasizing that its small publishers suffered particularly from the cancellation.

Spiel direkt chairman Henning Poehl, a trained biologist, has a differentiated view of the corona pandemic and admits that a normal SPIEL would have been "irresponsible" from a health point of view, which is why he supports the early cancellation. But since many other game events have also been cancelled, small publishers were losing another important opportunity to present their publications; the economic consequences are likely even more serious because, according to the eG, small companies hardly ever made it into retail and sold a substantial part of their yearly production at the world's largest game fair. Many worked specifically towards this date and coordinated their entire publishing process accordingly. For these publishers, the cancellation of the regular games fair caused an "economic imbalance, which could threaten the existence of some of them," says Poehl. He welcomed the planned "SPIEL.digital", was looking forward to it and hoped that this form of presentation would be well received by game fans from all over the world; however, he said that such a virtual event could only inadequately compensate for the loss.

According to Poehl, only large publishers whose products can already be found in all online shops and specialist stores could profit from the Corona crisis; without the opportunity to consult and try out, mainly well-known titles were bought. The smaller the publishers, the less widely their titles were available, which the eG chairman described as "a major imbalance" within the industry. With this argument, Poehl also puts recent, positive trend reports into perspective, because while the entire industry may have benefited from the contact restrictions, this did not apply to many small publishers. For this reason, Spiel direkt eG appeals to specialist retailers to keep its members' games in their catalogues and to expand their product ranges if possible.