04.09.2026 - Wie schon früher gemeldet, wird die kommende SPIEL am 22.-25.10. die Halle 8 hinzufügen und damit zum ersten Mal das ganze Messegelände in Essen belegen. Die Fläche vergrößert sich damit auf einen neuen Höchstwert von 81.200 m². Mit der steigenden Kapazität wäre auch der Weg für einen neuen Besucherrekord frei: Die Messe rechnet mit 230.000 Gästen, wodurch die Bestmarke von 220.000 aus dem Vorjahr auf die dann maximal mögliche Besucherzahl wachsen würde.
Derzeit sind 921 Aussteller aus 53 Ländern angemeldet, womit die SPIEL noch leicht unter dem Vorjahreswert von 948 liegt. Nach dem Fernbleiben 2025 werden laut Veranstalter viele Länder wie Argentinien, Island, Kuwait oder die Slowakei wieder mit von der Partie sein und dazu beitragen, die Zahl der präsentierten Neuerscheinungen auf weit über 1.500 zu bringen.
Gemeinsam mit Games Workshop bietet die SPIEL erstmals eine große Lasertag-Arena an, wo bis zu 24 Teilnehmende im Warhammer 40k-Setting gegeneinander antreten können. Die offizielle SPIEL-App liefert neben interaktiven Hallenplänen, einer Neuheitenliste und Navigationsfunktionen ein neues B2B-Matchmaking-Tool, das Fachbesuchern das Kontakteknüpfen weiter vereinfachen soll.
Auch die Gastgeberstadt Essen steht im Zeichen der SPIEL: Unter dem Motto „Essen spielt!“ finden drei Spieleabende mit Sonderrabatten und gastronomischer Erfrischung für Ticket-Eigentümer statt.
Außer dem Deutschen Spiele Preis werden vor Ort auch erstmals die TCG Awards verliehen, die weltweit zum ersten Mal die besten Sammelkarten der Branche auszeichnen; neben einer Fachjury können auch Kartenfans selbst ihre Lieblingsprodukte wählen. Schon für eine Austragung in Essen bekannt ist dagegen der Miniaturen-Bemalwettbewerb Golden Demon von Games Workshop: Über 1.000 internationale Werke werden hier in 14 Kategorien von einer Expertenjury bewertet, um am Ende die gelungenste Kreation mit dem "Slayer Sword" zu belohnen.
Auf der Bühne in Halle 4 erwarten das Publikum wieder an allen vier Messetagen ohne Anmeldung kostenlose Diskussionen, Vorträge und andere Ereignisse. Eine geringe Teilnahmegebühr erfordert der "Educators Day" rund um spielpädagogische Themen. Wer nicht persönlich nach Essen reisen kann, hat die Möglichkeit, Inhalte und Geschehnisse aus den einzelnen Hallen im YouTube-Stream anzuschauen.
Als Gesicht der SPIEL 2026 fungiert der US-amerikanische Illustrator und Künstler Peter Mohrbacher, der u.a. für seine Arbeit an Magic: The Gathering und Angelarium bekannt ist.
Peter Mohrbacher (Bild: SPIEL)
Die verfügbaren SPIEL-Eintrittskarten sind je nach Tag bereits zur Hälfte vergriffen und müssen online bestellt werden, da es keinen Verkauf vor Ort geben wird. Reguläre Tagestickets kosten für Erwachsene 25 €, ergänzbar durch zusätzlich kostenpflichtige Add-Ons für Lasertag, Golden Demon und Educators Day. Für Medienprofis öffnet die Messe bereits am 21.10. mit einer Pressekonferenz, der DSP-Verleihung und der gewohnten Neuheitenschau.
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As previously reported, the upcoming SPIEL, taking place October 22–25, will add hall 8, thereby occupying the entire Essen exhibition grounds for the first time. This brings the total floor space to a new record of 81,200 m². With this increased capacity, the stage is set for a new attendance record: The fair expects 230,000 guests, which would raise the previous record of 220,000 from last year to the maximum possible number of visitors.
Currently, 921 exhibitors from 53 countries are registered, which means SPIEL is still slightly below last year’s figure of 948. According to the organizers, after sitting out the 2025 edition, many countries — including Argentina, Iceland, Kuwait, and Slovakia — will be back this year and help bring the number of new releases on display to well over 1,500.
In collaboration with Games Workshop, SPIEL is offering a large laser tag arena for the first time, where up to 24 participants can compete against each other in a Warhammer 40k setting. The official SPIEL app provides interactive hall maps, a list of new products, and navigation features, as well as a new B2B matchmaking tool designed to make networking easier for trade visitors.
The host city of Essen is also getting into the SPIEL spirit: Under the motto “Essen spielt!”, three game nights will be held featuring special discounts and refreshments for ticket holders.
In addition to the Deutscher Spiele Preis award, the TCG Awards will also be presented on-site for the first time, honoring the industry’s best trading cards worldwide; next to a panel of experts, card fans themselves can also vote for their favorite products. Meanwhile, Games Workshop’s Golden Demon miniature painting competition is already a familiar fixture at the Essen event: Over 1,000 international entries will be judged here in 14 categories by a panel of experts, with the most outstanding creation ultimately being awarded the “Slayer Sword.”
On the stage in Hall 4, the audience can once again look forward to free discussions, lectures, and other events on all four days of the convention without prior registration. A small participation fee is required for the “Educators Day,” which focuses on educational gaming topics. Those who cannot travel to Essen in person can watch content and events from the individual halls via the YouTube stream.
The face of SPIEL 2026 is American illustrator and artist Peter Mohrbacher, who is known, among other things, for his work on Magic: The Gathering and Angelarium.
Depending on the day, up to half of the available SPIEL tickets have already sold out. Tickets must be ordered online, as there will be no on-site sales. Regular one-day tickets for adults cost €25, with additional paid add-ons available for Laser Tag, Golden Demon, and Educators Day. For media professionals, the fair opens earlier on October 21 with a press conference, the DSP Awards ceremony, and the customary new product showcase.
